Системы летоисчисления Японии и России совершенно различны. Хотя новый год в Японии, как и в России начинается 1 января, номера годов отличаются. Японцы начинают отсчет с начала правления нового императора, а не от рождества Христова как у нас. 

В Японии существуют две системы летоисчисления — международная – это Григорианский календарь и национальная, зависящая от правителя. По второй в государстве сейчас идёт 4-год эры Рэйва, до неё была эра Хайсэй.

На сегодняшний день японский правитель не выполняет политические функции, и его роль в государственном устройстве можно назвать исключительно символической, однако он остается единственным императором в мире. В конституции, принятой в 1947 году, сказано, что император остается «символом японского государства и единства японской нации».

За всю историю монархии в Японии эра Хэйсэй стала первой, которая закончилась до кончины правителя. В 2016 году император Акихито впервые обозначил свое желание отойти от дел, ссылаясь на преклонный возраст. На следующий год представители комиссии по делам семьи утвердили дату, когда император сможет выйти на пенсию. Этот случай стал прецедентом и потребовал создания отдельного закона, но поправка к конституции Японии будет упразднена сразу после отречения Акихито в конце апреля.

Итак, 1 апреля в Японии обнародовали название новой эры, которую ознаменовала восшествие на престол 59-летнего принца Нарухито. Правительство страны приняло решение назвать эру Нарухито «побуждением к гармонии» — девиз вступил в силу после его коронации 1 мая. 31 год царствования его отца Акихито прошел под лозунгом «установления мира».

1 апреля по окончании утреннего заседания генеральный секретарь кабинета министров Ёсихидэ Суга в прямом эфире показал жителям Японии иероглифы с названием эры будущего императора, 59-летнего Нарухито. Сын Акихито принял все полномочия 1 мая, а его царствование пройдет под девизом «Рэйва».

Рэйва — это 248-й девиз годов правления (яп. нэнго), считая от первого девиза Тайка (Большие перемены), принятом после переворота в 645 г. В настоящее время Япония является единственной страной, где существует понятие эпохи конкретного императора. Эта традиция после четвертого девиза Тайхо (701 г.) не прерывалась ни разу существуя более 1300 лет. Ранее источником для девиза всегда служила классическая китайская литература. Японской классической литературой для выбора нэнго воспользовались впервые. Название Рэйва (令和) взято из стихотворения древнего японского сборника поэзии 8 в. «Манъёсю».

Таблица соответствия годов по Японскому и Григорианскому календарю